代表の想い：なぜ私は「断熱リフォーム」に命を懸けるのか
日本の家は、寒すぎる。
そしてその寒さは、時に大切な家族の命を奪います。
こんにちは、断熱リフォーム相談室の増田敬太郎です。私は一級建築施工管理技士として、そして13年間の現場監督としてのキャリアを持つ「建物のプロ」です。しかし、私が今、この「断熱」という分野に人生のすべてを捧げている理由は、単なる専門知識やキャリアからではありません。
そこには、私の人生を大きく変えた「3つの衝撃」と、消えることのない「一つの後悔」があります。
震災から始まった「家を守る」という覚悟
私の原点は、1995年、19歳の時に経験した阪神淡路大震災にあります。
昨日まで当たり前にあった街が、一瞬にして瓦礫の山と化す。昨日まで笑い合っていた隣人が、建物の下敷きになる。その光景は、19歳だった私の心に、抜き差しならない問いを突きつけました。
「家は、人を守る器でなければならない。人を傷つけるものになってはならない」
この強い想いが、私を建設の世界へと突き動かしました。それから13年間、私は現場監督として、RC造、鉄骨造, 木造と、あらゆる構造の建物づくりに携わってきました。新築の施工だけでなく、大規模な修繕や住宅構造の改善を通じ、古くなった建物に適切な手入れを施すことで、住む方の不安が取り払われ、再び笑顔が戻る瞬間に、私は代えがたい喜びを感じてきました。
しかし、当時の私はまだ、日本の住宅が抱える「もう一つの大きな敵」に気づいていませんでした。
北欧で突きつけられた「日本の常識」の異常さ
転機が訪れたのは2019年。初めて北欧の地を訪れた時のことです。
極寒の地、北欧。しかし、現地の住宅やカフェ、公共施設の一歩中に入れば、そこには春のような暖かさが広がっていました。驚くべきは、すべての部屋の温度が一定であることです。
現地の友人は言いました。
「国レベルで断熱性能を向上させるのは当たり前だよ。それが国民のエネルギー負担を減らし、健康を守ることにつながるから」
私は愕然としました。
日本では「冬は寒いのが当たり前」「厚着をして我慢するのが美徳」とされてきました。しかし、北欧のそれは、我慢など不要な、真に豊かな生活環境でした。日本の住宅は、世界基準から見れば、住む人に多大な我慢と健康リスクを課している「未完成な器」だったのです。
母が残した最後の言葉「さむい」
そして2022年。私の人生を決定づける悲しい出来事が起こりました。
療養中だった最愛の母が、実家の水回りで倒れているのが発見されたのです。死因はヒートショック。急激な温度変化が、母の寿命を奪い去りました。
母を見舞った際、今でも耳に残っている言葉があります。
「さむい……」
私たちは、母のためにオイルヒーターを点け、ホットカーペットを使い、暖かい布団を用意していました。部屋の空気は温めているつもりでした。それでも母は「さむい」とつぶやいたのです。
当時の私は、その言葉の本当の重さを理解できていませんでした。
エアコンで空気を暖めても、壁や床が冷え切っている（表面温度が低い）家では、放射冷却によって体温が奪われ続けます。そして温まった空気が上昇することで生じる対流（コールドラフト）が、冷たい隙間風を足元から吸い込みます。
母が感じていた「さむい」とは、住宅そのものの欠陥が引き起こしていた「体への暴力」だったのです。
「一軒でも、住宅内での事故を撲滅したい」という決意
かつて日本の住宅供給の主流は大手ハウスメーカーでした。確かに「立派な家」は数多く提供されました。しかし、断熱性能については、近年の改革が進むまで不十分なままでした。
特に、温暖な気候の西日本では「冬よりも夏の冷房」という考えが強く、ハウスメーカーや地元の工務店であっても、断熱性能への優先順位は極めて低く置かれてきました。その代償として、夏の熱中症、冬のヒートショックによる事故が、今もなお既存住宅で後を絶ちません。
私は、この悲痛な現状を自分の手で終わらせたい。
「今の家をまるごと建て替えるのは無理でも、一部分からでも断熱を改善することで、救える命がある」
そう信じて、既存住宅の温熱環境を、安全で心地よい場所に変える活動を始めました。
私の目標は、あなたの家の「お医者さん」になり、家の中での事故を撲滅することです。
経済的負担の軽減も大切ですが、何より、あなたとあなたの大切な家族が、一分一秒でも長く、安心して笑顔で過ごせる家をつくる。そのために「少しからでもできる断熱」を、誠実な技術で提案し続けます。
今の住まいに愛着があるからこそ、その家を「最高の安全地帯」に生まれ変わらせるお手伝いをさせてください。一緒により良い住環境を考えていきましょう。
断熱リフォーム相談室
代表・一級建築施工管理技士 / ホームインスペクター
増田 敬太郎